先日、ソニー・ロリンズが亡くなったと、
ニュースで知りました。
2026年5月25日、
ニューヨーク州ウッドストックの自宅で、95歳でした。
長い人生を、最後までジャズとともに歩んだ人だったのだと思うと、
本当に「よくここまで頑張ったな」と感じます。
ソニー・ロリンズといえば、
私にとって印象深いのは、
やはり名盤『サキソフォン・コロッサス』です。
中でも、1曲目のセント・トーマスは、
軽快で明るく、
どこか楽しげな演奏がとても好きでした。
難しいことはわからなくても、
聴いているだけで気分が少し上向くような、
そんな魅力があります。
私は以前、中野サンプラザや東京ドームシティでの
ソニー・ロリンズのライブへ行ったことがあります。
今思えば、あの音を同じ空間で聴けたことは、
とても貴重な体験でした。
中野サンプラザの時は、
ソニー・ロリンズは63歳ぐらいだったと思います。
最後の日本公演、とか言われていて
このチャンスを逃しちゃいけないと思い出かけました。
（でもその後、しばらく毎年ソニー・ロリンズのライブがありました・・・）
全く衰えなく軽快で
ステージに立つ姿や、サックスの音色は、
今でも記憶の中に残っています。
実は私自身も、ソニー・ロリンズのように
演奏できたらいいなと思い、テナーサックスを買ったことがあります。
ただ、実際に吹いてみたのは2回ほど。
音が大きいこと、
楽器が思った以上に重く、首は痛くなるし・・・
結局そのままやめてしまいました。
今となっては少し笑ってしまう思い出ですが、
それだけソニー・ロリンズの音に憧れていたのだと思います。
最近は、ジャズをたまに聴く程度ですが、
やはりあの雰囲気が好きです。
音の中に、都会的な軽やかさや、
少し大人の余裕のようなものがあって、
聴いていると気持ちが落ち着きます。
ソニー・ロリンズの演奏は、
これからも多くの人の中で鳴り続けていくのだと思います。
私もまた時々、『サキソフォン・コロッサス』を聴きながら、
あの軽やかなサックスの音に浸ってみたいと思います。